选贤任能尧禅舜 高德亮节耀古今

帝尧是上古时代的圣君，也是中国禅让政治的开创人物。根据《史记》的记载，帝尧，本名放勋，他有著像天一样的美德，神一般的智慧。

尧奉天命，以其仁慈博爱推赤心于天下，德被苍生。在他的感召和教化下，百姓九族世代相亲，百官一心政绩卓著，万邦和睦天下太平。因圣德感天，天降十瑞以祥帝尧。从此天地合数，宇宙有序，建立天地运行新秩序，最终完成了神州的创立过程。

就这样经过了七十年，帝尧年纪大了，他想找一个继承者，于是问身边的四岳大臣：「你们谁能够顺应天命，继承帝位呢？」

四岳大臣都觉得自己道德不够高，无法承担。于是帝尧说：「那就从你们所认识的远近大臣，甚至隐居中的人来推举吧。」

结果大家都不约而同地推荐说：「有一个在民间的单身汉，叫做舜，他是一个盲人的儿子。他的父亲很愚昧，母亲很顽固，弟弟很傲慢，但是舜却能与他们和睦相处，并还孝顺他们，帮助他们不至于变成邪恶的人。」

尧说：「那我就试试他吧！」

尧安排了许多考验，舜都通过了，也把政务都处理的井井有条。尧认为舜十分聪明，而且道德高，于是尧就向上天推荐舜，让舜继承了天下。

尧明明可以将天下传给自己的儿子丹朱，但他知道丹朱不够贤能，不配治理天下；尧就放下私心，将天下让给了舜。他知道如果把天下给舜，那么天下人就都得到利益，而只有丹朱一个人不开心；如果把天下给丹朱，那么天下人就会遭殃，而只有丹朱一人觉得高兴。尧说：「我终究是不能让天下人都受害而只让一个人得利呀！」就是这样一个大公无私的心，才使他成为中国圣王的伟大典范。

「禅让」在中国古代产生了深远的影响。《礼记》中的《礼运》篇曾记述了孔子的感叹，「大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养… …是谓大同。」
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禅让制度

关于尧舜的禅让，古今的史家固然有所怀疑，不过，一般人仍认为尧舜的禅让是可信的，有下列几点理由：

1 古代「共主」，是人民的公仆，为民服务，工作既多，待遇也不优厚，所以地位并不值得羡慕。

2 尧舜时候仍是氏族社会，而「禅让」本来就是氏族社会里的一种推选制度。而且这种制度在后世仍保持于氏族社会中，如乌桓、契丹、女真、蒙古诸部，均曾施行，有史可考。舜代尧是经过四方族主的推荐，而且经过长年佐理政事的经验，深得四方族主的拥戴。

3 古代让国的例子很多：像伯夷、叔齐（殷代）、吴泰伯（春秋时）等等。