失智症和其他形式的知能障碍（cognitive decline）是晚年生活中最令人恐惧的疾病，也常被称为“新癌症”。在1950年代，癌症往往到了晚期才被诊断出来，而且无法治愈，让患者和他们身边的人感到无助和挫败。现在，虽然癌症治疗已有所改进，但治疗失智症的方法仍是一门非常新的科学，直到最近，我们仍不知道可否采取任何措施，来防止大脑退化。直到FINGER研究诞生，才得以拨云见日。