1966年8月24日清晨，老舍独自离家出走，来到北京城西北角外的太平湖畔。他穿着白衬衫，蓝裤子，手里拿着一本《毛泽东诗词》，在湖边长椅上呆坐了一整天。然后，又坐了大半夜。夜深人静时，老舍跳湖自尽，终年67岁。