華夏始祖黃帝的神話傳說之八——造指南車戰勝蚩尤

自古中国被称为“天朝”，不仅是由于其发达的文化与强盛的国力，成为周边国家的“宗主国”，更深的意思是指这里曾是神生活和眷顾的土地，是神通过不同朝代的形式传给人类丰富文化的土地。
中国文化是神传文化，也是世界上唯一连续传承了五千年的文化，留下了无以数计的经典、文献、文物和详实的历史记载。指南针、造纸术、印刷术、火药是中国古代四项重要的发明。其中指南针的发明是最早的。
在指南针未发明前，人类赶路，辨认方向全靠天上的太阳和星星。当时的古人，晚上通过观察北极星定方位，白天则利用日影来分辨方位。两千多年前，当时的人们就知道把磁石制成“司南”，利用它来定南北方向，所以“司南”可说是指南针的前身。不过，同样可以辨认方向的指南车，早在四千多年前就出现了，采用机械原理的设计。
早在四、五千年前，用来指示方向的「指南车」就是利用齿轮传动的作用做出的精确「司南」工具，它标志著机械工程上的重大成就。在远古黄帝对蚩尤的战役中，相传黄帝利用指南车的指引打败了蚩尤。
伦敦科学博物馆收藏有复制的指南车模型，车体长、高各为11尺，宽为9.5尺。车顶上装饰有一尊仙人的玉雕像。无论车辆转弯的角度如何，即使绕著环形路线行进，这尊玉雕像总是灵活地保持著朝南而立，并且伸展的手臂总是指向前方。 
黃帝战蚩尤　造指南车
大约在四千多年前，中国黄河、长江流域一带住着许多族群和部落。黄帝是传说中最有名的一个部落首领。这时候，在东方有一个九黎族的首领名叫蚩尤，不仅十分强悍、凶猛，还对黄帝心怀怨恨，不愿服从黄帝。后来，蚩尤联合他的八十一个兄弟，和黄帝展开大战。为了对付这个拥有各式各样铜制武器的顽强敌手，黄帝苦思对策，终于发明了战斗的锐利武器──弓箭。
据《太平御览》卷十五中记载，蚩尤起兵攻伐黄帝。双方在涿鹿展开大战，蚩尤做法术降下大雾，一连三天也不散。黄帝这才想起这不是自然界之雾，如想破掉雾，必须造出一样东酉，使人能够辨别方向，然后才可一举破之。
黄帝回营后，立即命令能工巧匠风后造“指南车”来辨别方向。在指南车造好后的一个黄昏，黄帝率领部落，大举进攻蚩尤。这时蚩尤再作雾也不灵了，黄帝部落在指南车的指引下，在迷雾中大败蚩尤，结果蚩尤残败，黄帝大胜。这就是闻名历史的“涿鹿之战”。
《山海经大荒北经》中说，蚩尤请来风伯雨师，纵大风雨。黄帝请来一位叫“魃”的天女，止住了大雨，遂杀蚩尤。
中原地區蚩尤部落的百姓、炎帝部族的百姓和黃帝部族的百姓，從此生活在一起，相互融合，共同形成了中华民族的祖先，而黃帝也被称为华夏始祖。
此后，黃帝依照《阴符经》治理國家，又制造了琴、钟之类的乐器，躬身以道治国，使国力日漸強盛，百姓安居乐业。